现代建筑设计的日益多样化和复杂化，促进了玻璃幕墙的广泛应用。20世纪80年代中期以来，玻璃幕墙在东南沿海一带的应用非常广泛。由于沿海地区属台风高发区，常年雨水充足，加上近年来新材料、新配件的大量使用，而对玻璃幕墙防水的研究和治水措施又没有跟上，导致玻璃幕墙渗水问题比较普遍，严重影响了建筑物的使用功能和寿命，降低了建筑物的安全性和耐久性。虽然国家有关部门在1996年年底就施行了《玻璃幕墙工程技术规范》（JGJ102-96），但有部分设计人员并没有按规范对幕墙作防水设计，幕墙防水的问题并没有引起施工单位的足够重视。
玻璃幕墙渗水原因主要有6项：其一是设计。如主要受力构件铝型材柱未按规范设置20mm伸缩缝，铝型材热胀冷缩会产生应力使玻璃开裂，产生渗水现象。设计时没有采用伸缩量较大的密封胶。开启窗防水密封处理失效或密封层数不足等也是产生漏水的原因；其二是铝型材。一些铝型材表面不符合国家标准，表面涂层附着力不强或氧化膜过薄、过厚，都导致密封胶粘接失效；铝型材的主柱或横梁强度不足时，会引起幕墙严重变形，出现移位和雨水渗漏；其三是密封胶。有些工程为节约成本，采用普通密封胶而没有采用耐候硅酮密封胶，从而引起胶缝起泡、开裂或不凝固，导致幕墙渗水；四是玻璃。玻璃强度没有达到足够的承载力、玻璃没有作热应力验算、玻璃尺寸公差超标等，都会引起玻璃或明裂或暗裂导致渗水；其五是施工。施工方安装铝框架和进行密封胶施工时不按规范操作，或者没有抓好质量达标，也都会为渗漏水埋下隐患；其六是使用。有些用户入住后，不明白幕墙的使用方法，造成幕墙的损坏、碰撞变形、污染等，都会导致渗水。一些用户在清洁玻璃时没有采用中性清洁剂或清洁后没有用清水冲洗干净，会产生腐蚀，损坏密封性能。这也是引起渗水的原因之一。
总而言之，导致幕墙渗水与漏水的基本条件是：有孔隙存在，有水存在，有渗水裂缝的压力差存在。防治渗漏的途径是减少孔隙，遮挡雨水，使之尽量不浸湿缝隙，同时减少被浸湿缝隙处的风压差。
